*The Great Gatsby*
Ο Υπέροχος Γκάτσμπι είναι συνώνυμος με τα πάρτι, τη λάμψη και την αίγλη - αλλά αυτή είναι μόνο μία από τις πολλές παρεξηγήσεις σχετικά με το βιβλίο που ξεκίνησαν με την πρώτη του δημοσίευση πριν από έναν αιώνα, τον Απρίλιο του 1925.
Λίγοι χαρακτήρες στη λογοτεχνία ή ακόμα και στη ζωή ενσαρκώνουν μια εποχή με τόση ακρίβεια όσο ο Τζέι Γκάτσμπι την Εποχή της Τζαζ. Σχεδόν έναν αιώνα αφότου γράφτηκε, ο καταδικασμένος ρομαντικός συγγραφέας του Φ. Σκοτ Φιτζέραλντ έχει γίνει συντομογραφία για τα παρακμιακά φλάπερ, τα σιντριβάνια σαμπάνιας και τα ατελείωτα πάρτι.
Αποκομμένος από την ποπ κουλτούρα από το κείμενο στο οποίο γεννήθηκε, το όνομά του κοσμεί τα πάντα, από διαμερίσματα μέχρι κερί μαλλιών και μια κολόνια περιορισμένης έκδοσης (περιέχει νότες βετιβέρ, ροζ πιπεριού και σικελικού λάιμ). Τώρα είναι δυνατό να χαλαρώσετε σε έναν καναπέ Gatsby, να κάνετε check in στο ξενοδοχείο Gatsby, ακόμη και να φάτε ένα σάντουιτς Gatsby.
Όσο παράταιρο κι αν ακούγεται το τελευταίο στοιχείο, το να δοθεί το όνομα οποιουδήποτε προσώπου από τον άνθρωπο που ήταν παλαιότερα γνωστός ως Τζέιμς Γκατς φαίνεται κάτι παραπάνω από προβληματικό. Άλλωστε, ο φανταχτερός παρουσιαστής είναι μόνο ένα μέρος της περίπλοκης ταυτότητάς του. Είναι επίσης λαθρέμπορος, μέχρι το λαιμό μπλεγμένος σε εγκληματικές δραστηριότητες, για να μην αναφέρουμε έναν παραληρηματικό stalker του οποίου η επιδειξιομανία τείνει να φαίνεται εντελώς ατημέλητη. Αν ενσαρκώνει τις δυνατότητες του Αμερικανικού Ονείρου, τότε καταδεικνύει και τα όριά του: ιδού ένας άνθρωπος, ας μην ξεχνάμε, του οποίου το τέλος είναι προορισμένο να είναι τόσο άσκοπο όσο και βίαιο.
Η παρεξήγηση ήταν μέρος της ιστορίας του "Μεγάλου Γκάτσμπυ" από την αρχή. Γκρινιάζοντας στον φίλο του Έντμουντ Γουίλσον λίγο μετά την έκδοση του μυθιστορήματος τον Απρίλιο του 1925, ο Φιτζέραλντ δήλωσε ότι "από όλες τις κριτικές, ακόμη και τις πιο ενθουσιώδεις, καμία δεν είχε την παραμικρή ιδέα για το τι αφορούσε το βιβλίο". Συγγραφείς όπως η Έντιθ Γουόρτον το θαύμασαν πολύ, αλλά όπως αναφέρει η κριτικός Μορίν Κόριγκαν στο βιβλίο της "Έτσι διαβάζουμε: Πώς ο Μεγάλος Γκάτσμπυ έγινε και γιατί επιμένει", δημοφιλείς κριτικοί το διάβασαν ως αστυνομική λογοτεχνία και μάλιστα απογοητεύτηκαν εντελώς.
Το "Τελευταίο Αποτυχημένο" του Φιτζέραλντ έγινε πρωτοσέλιδο στην εφημερίδα New York World. Το μυθιστόρημα σημείωσε μόνο μικρές πωλήσεις και μέχρι τον θάνατο του συγγραφέα το 1940, αντίτυπα μιας πολύ μέτριας δεύτερης έκδοσης είχαν από καιρό απομείνει.
Η τύχη του Γκάτσμπυ άρχισε να αλλάζει όταν επιλέχθηκε ως δώρο από τον αμερικανικό στρατό. Με τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο να πλησιάζει στο τέλος του, σχεδόν 155.000 αντίτυπα διανεμήθηκαν σε μια ειδική έκδοση για τις Ένοπλες Δυνάμεις, δημιουργώντας ένα νέο αναγνωστικό κοινό μέσα σε μια νύχτα. Καθώς άρχιζε η δεκαετία του 1950, η άνθηση του Αμερικανικού Ονείρου επιτάχυνε την επικαιρότητα του μυθιστορήματος και, μέχρι τη δεκαετία του 1960, καθιερώθηκε ως ένα καθιερωμένο κείμενο. Έκτοτε, έχει γίνει μια τόσο ισχυρή δύναμη στην ποπ κουλτούρα που ακόμη και εκείνοι που δεν το έχουν διαβάσει ποτέ αισθάνονται σαν να τους έχει βοηθήσει.
Φυσικά, το Χόλιγουντ. Ήταν το 1977, λίγα μόλις χρόνια αφότου ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ πρωταγωνίστησε στον ομώνυμο ρόλο μιας διασκευής σε σενάριο του Φράνσις Φορντ Κόπολα, που η λέξη "Gatsbyesque" καταγράφηκε για πρώτη φορά.
