Ο Johnny Cash είχε εκφράσει την επιθυμία να ενσαρκώσει έναν εμβληματικό μουσικό σε βιογραφική ταινία, θεωρώντας ότι οι ζωές τους είχαν εντυπωσιακές ομοιότητες.
Το 1960, λιγότερο από τέσσερα χρόνια μετά τις ιστορικές ηχογραφήσεις του "Million Dollar Quartet" στο Μέμφις, ο Johnny Cash είχε ήδη ακολουθήσει μια εντελώς διαφορετική διαδρομή από τον παλιό του φίλο, Elvis Presley.
Ο Elvis είχε διακόψει την ξέφρενη άνοδο της καριέρας του για να υπηρετήσει δύο χρόνια στον αμερικανικό στρατό, βάζοντας προσωρινά στην άκρη τη μουσική του. Ο Cash, που είχε ολοκληρώσει τη δική του θητεία νωρίτερα, ζούσε πλέον στο έπακρο τη ζωή του περιοδεύοντος σταρ.
Ως ένα από τα πιο δυνατά νέα ονόματα της country, με συνεχείς ηχογραφήσεις και ασταμάτητες περιοδείες, διέσχιζε ξανά και ξανά τη Βόρεια Αμερική, από μητροπόλεις μέχρι μικρές, απομονωμένες πόλεις. Αυτός ο απαιτητικός ρυθμός ζωής έπαιξε καθοριστικό ρόλο στις μακροχρόνιες μάχες του με το αλκοόλ και τις αμφεταμίνες. Αν ο Elvis επέστρεφε με πιο "καθαρή" εικόνα, ο Cash διαμόρφωνε τη φήμη ενός αυθεντικού, ατίθασου εκπροσώπου της country.
Τον Φεβρουάριο του 1960, όταν ρωτήθηκε πώς φανταζόταν τη μουσική πορεία του Elvis μετά την επιστροφή του από τον στρατό, ο Cash δεν μάσησε τα λόγια του. Είπε ότι το ροκ εν ρολ ύφος που είχε υιοθετήσει πριν καταταγεί δεν ήταν πια στη μόδα και ότι ο ήχος της εποχής άλλαζε, με περισσότερα σαξόφωνα, βιολιά και πιο πλούσιες ενορχηστρώσεις.
Δεν πίστευε επίσης ότι ο Presley θα γύριζε στις καθαρές country ρίζες του. Αντίθετα, προέβλεψε - και τελικά δεν έπεσε έξω - ότι θα κινηθεί προς πιο "κλασικές" μελωδίες, στο ύφος του Frank Sinatra, ενώ παράλληλα θα επενδύσει σοβαρά και στον κινηματογράφο.
Εκείνη την περίοδο, ο Cash είχε κάνει κάποιες εμφανίσεις σε τηλεοπτικά γουέστερν, όμως στόχος του ήταν η μεγάλη οθόνη. Είχε δει την επιτυχία του Presley ως πρωταγωνιστή και ήθελε να δοκιμάσει κι εκείνος την τύχη του στο σινεμά. Μάλιστα, είχε στο μυαλό του έναν συγκεκριμένο ρόλο: να υποδυθεί έναν από τους μεγάλους θρύλους της country, έναν καλλιτέχνη που είχε ζήσει μια πορεία με ανησυχητικές ομοιότητες με τη δική του, τον Hank Williams.
Διαβάστε περισσότερα στο esquire.com.gr
