23 Ιουνίου 1996... Οι Metallica κατακτούν για δεύτερη φορά την κορυφή του Billboard 200 με το έκτο άλμπουμ τους "Load", έχοντας πουλήσει ήδη μέσα στην πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του 680.000 φυσικά αντίτυπα.
Το "Load" δεν υπήρξε και το πλέον αγαπημένο άλμπουμ για τους οπαδούς των Metallica. Αμέσως μετά την κυκλοφορία του προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από τους fans που θεώρησαν πως το συγκρότημα είχε παρεκκλίνει κατά πολύ από τις thrash metal ρίζες του. Ωστόσο με μια πιο ψύχραιμη ματιά, η μπάντα δεν είχε απομακρυνθεί από την πραγματική της ταυτότητα, απλώς κινήθηκε περισσότερο προς την hard rock πλευρά της και αυτό ήταν κάτι που σύμφωνα με τον ιδρυτή της Lars Ulrich αντιπροσώπευε ακριβώς αυτό που για εκείνον ήταν οι Metallica, δηλαδή ένα μουσικό σχήμα που εξερευνούσε νέα μονοπάτια και δοκίμαζε νέες προοπτικές. Ήταν όμως η εικόνα τους και ορισμένα άλλα στοιχεία που "κλώτσησαν" τόσο πολύ στο φανατικό τους κοινό. Ξαφνικά έκοψαν τα μαλλιά τους και έγιναν "οι νέοι U2" στα μάτια πολλών. Κάποιοι δεν τους συγχώρησαν ποτέ αυτή την φάση τους, κάποιοι άλλοι την είχαν δει να έρχεται μετά το "Black Album" του 1991 όπου και τότε ο ήχος τους ήταν εμφανώς αλλαγμένος σε σχέση με το παρελθόν. Οι Metallica όμως έπρεπε να πειραματιστούν με το "Load", αλλά και με το "Reload" που ακολούθησε, ώστε κατόπιν να επιστρέψουν σε αυτό που όλοι γνώριζαν για εκείνους. Ο Cliff Burton δεν ήταν πια ανάμεσά τους και μετά τον Kurt Cobain όλη η μουσική είχε γίνει "μια τεράστια γα**μένη σούπα", όπως είχε δηλώσει χαρακτηριστικά ο Ulrich. Το συγκρότημα βίωσε αυτές τις εσωτερικές και εξωτερικές αλλαγές μέσω της μουσικής τους και εάν οι περισσότεροι πίστευαν πως είχαν χάσει το μυαλό τους, τότε έκαναν το σωστό. "Είχαμε ήδη αποδείξει στον κόσμο τι μπορούσαμε να κάνουμε. Ήθελα να πιστεύω ότι έπρεπε να σώσουμε λίγο χώρο στα CD μας για όσα ακόμα δεν είχαμε κάνει. Να συνεχίσουμε να προχωράμε μπροστά μέχρι να σταματήσει η όλη διαδικασία να είναι δημιουργική και γεμάτη προκλήσεις. Πάντα πίστευα πως είναι καλό το κοινό να περιμένει από εμάς το απίθανο. Τουλάχιστον έτσι τους προκαλείς να σκεφτούν, όμως αυτό είναι πάντα δίκοπο μαχαίρι. Μπορεί να σε βοηθήσει απίστευτα ή να βάλει το τελευταίο καρφί στο φέρετρό σου", είχε δηλώσει ο Kirk Hammett. Το "Load" παρ' όλ' αυτά κατέκτησε την κορυφή στα charts 18 χωρών, μεταξύ των οποίων και οι Η.Π.Α. όπου πήγε κατευθείαν στο Νο.1 του Billboard και παρέμεινε στην πρώτη θέση για τέσσερις συνεχόμενες εβδομάδες, χαρίζοντας στο συγκρότημα την μεγαλύτερη σε πωλήσεις "πρώτη εβδομάδα" της καριέρας τους μέχρι τότε.
Σαν σήμερα:
1962: Γεννιέται ο Steve Shelley των Sonic Youth
1965: Έρχεται στη ζωή ο Paul 'Bonehead' Arthurs των Oasis
1966: Οι Beatles επιτυγχάνουν το δέκατο στη σειρά Νο.1 single τους στο Ηνωμένο Βασίλειο με το "Paperback Writer"
1975: Σε συναυλία του στο Βανκούβερ του Καναδά, στα πλαίσια της "Welcome To My Nightmare" περιοδείας του, ο Alice Cooper πέφτει από την σκηνή και σπάει έξι πλευρά
1979: Οι Supertramp ανεβαίνουν για πρώτη φορά στο Νο.1 των άλμπουμ στις Η.Π.Α. με το "Breakfast In America"
1984: Οι Duran Duran ανεβαίνουν για πρώτη φορά στο Νο.1 των singles στις Η.Π.Α. με το "The Reflex"
1990: Ο Elton John ανεβαίνει για πρώτη φορά ως σόλο καλλιτέχνης στο No.1 των singles στο Ηνωμένο Βασίλειο με το double A-side single "Sacrifice/Healing Hands", 14 χρόνια μετά το ντουέτο του με την Kiki Dee στο "Don’t Go Breaking My Heart" το οποίο επίσης είχε ανέβει στην κορυφή του chart
1995: Ο Alan White δίνει την πρώτη του συναυλία ως μέλος των Oasis, στην εμφάνισή τους στο Glastonbury Festival
2004: Το Πανεπιστήμιο του St. Andrews της Σκωτίας απονέμει στον Bob Dylan τιμητικό "Διδακτορικό στις Επιστήμες της Μουσικής"
2023: Οι Foo Fighters πραγματοποιούν μια εμφάνιση-έκπληξη στο φεστιβάλ Glastonbury, βγαίνοντας στη σκηνή την ώρα που υποτίθεται ότι θα έπαιζε ένα άγνωστο συγκρότημα με το όνομα ChurnUps
2025: Ο Mick Ralphs των Mott the Hoople και των Bad Company φεύγει από τη ζωή σε ηλικία 81 ετών
