Σαν σήμερα, στις 22 Μαρτίου 1982, οι Iron Maiden κυκλοφόρησαν το τρίτο τους άλμπουμ "The Number of the Beast", το οποίο έχει αποτελέσει μια από τις σημαντικότερες κυκλοφορίες τόσο για το ίδιο το συγκρότημα, όσο και για το είδος του heavy metal γενικά. Ήταν το πρώτο άλμπουμ τους με τραγουδιστή τον Bruce Dickinson και παράλληλα το τελευταίο τους με τον Clive Burr ως ντράμερ.
Με αφορμή τα 44 χρόνια από την κυκλοφορία του, ακολουθούν 10 πράγματα που πρέπει να γνωρίζεις για αυτό το εμβληματικό άλμπουμ:
- Το "The Number of the Beast" έχει σημειώσει τεράστια εμπορική επιτυχία, ξεπερνώντας σε πωλήσεις τα 20 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως.
- Είναι το πρώτο άλμπουμ των Iron Maiden που έφτασε στο Νο.1 του Βρετανικού chart.
- Το εξώφυλλο του δίσκου σχεδιάστηκε από τον Derek Riggs, όπως και όλα τα άλλα εξώφυλλα των Maiden στη δεκαετία του '80. Η εικόνα της μασκότ του συγκροτήματος, του Eddie, να χειραγωγεί το διάβολο σαν μαριονέτα, αποτέλεσε λόγο για σφοδρή κριτική κατά των Iron Maiden στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με τον Riggs, η εικόνα αυτή ήταν εμπνευσμένη από το κόμικ "Doctor Strange", ενώ οι απεικονίσεις της κόλασης από μεσαιωνικές χριστιανικές εικόνες.
- Το ομότιτλο τραγούδι ήταν εμπνευσμένο από έναν εφιάλτη που είδε στον ύπνο του ο Steve Harris αφού πριν είχε δει την ταινία "Damien: Omen II".
- Το άλμπουμ ήταν πολύ μεγάλο σε διάρκεια για να ακούγεται αρμονικά σε βινύλιο, οπότε το συγκρότημα έπρεπε να αποφασίσει μεταξύ του "Gangland" και του "Total Eclipse". Αν και τα άλλα μέλη του συγκροτήματος (ειδικά ο Dickinson) εξέφρασαν την προτίμηση τους για το "Total Eclipse", ο Harris αποφάσισε ότι το τραγούδι ήταν πιο πειραματικό απ΄ότι θα ήθελε για τους Maiden και έτσι χρησιμοποιήθηκε το "Gangland". Το "Total Eclipse" κυκλοφόρησε τελικά ως B-side στο single του "Run to the Hills", λίγες εβδομάδες πριν από την κυκλοφορία του άλμπουμ.
- Οι fans λατρεύουν αυτό το άλμπουμ, αλλά ο Steve Harris και ο Bruce Dickinson προτιμούν τον διάδοχο του, "Piece of Mind".
- Το συγκρότημα είχε αρχικά σκεφτεί τον Vincent Price να απαγγείλει την αρχική φράση για το "The Number of the Beast", αλλά ο Price ζήτησε 25.000 λίρες, οπότε προτίμησαν τον Barry Clayton.
- Κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης του άλμπουμ, υπήρχαν φήμες ότι στο στούντιο συνέβαιναν υπερφυσικά φαινόμενα, όπως φώτα που αναβόσβηναν, περίεργοι θόρυβοι, καθώς και περίεργες σκιές στου τοίχους.
- Όπως εξήγησε στη σειρά του BBC 'Classic Albums', η κραυγή του Bruce Dickinson στο τέλος της εισαγωγής ήταν αποτέλεσμα του παραγωγού Martin Birch που ανάγκασε το συγκρότημα να επαναλάβει την εισαγωγή αρκετές φορές. Ο Dickinson βαρέθηκε τόσο πολύ με τις συνεχείς επαναλήψεις, που έβγαλε την κραυγή από απογοήτευση και ταίριαξε τόσο καλά που το συγκρότημα αποφάσισε να την κρατήσει.
- Στην τελευταία του ραδιοφωνική εκπομπή για το BBC Radio 6, κατά τη διάρκεια ενός τμήματος φόρου τιμής στον Ronnie James Dio, ο Dickinson ανέφερε ότι το "Children of the Sea" των Black Sabbath αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για το "Children of the Damned".
